"前輩，你記得每一座設計過的橋嗎?"，在電梯緩緩上升的時候，我好奇地問了公司內戰將級的資深工程師。
"不記得全部吧，有的連蓋在哪都不清楚，就畫(細設圖)出去啦"，像是我問了個怪問題般，他笑笑地回說。
想想，確實是這樣。在大公司裡，一個案子分工成許多部分: 有人負責開會，有人作整體配置，有人作報告，有人畫圖，有人分析，有人作預算。其中，圖面還會依類別再細分由不同人完成(結構平立面、標準圖、結構詳圖等)。若工程師在某專案只需作分析或結構詳圖繪製，的確可能連橋蓋在哪都不用確切知道(只要掌握橋梁本身配置及型式)就可以進行工作。不過，若是負責整體配置、研擬議題解決方案或是施工規劃等與現地條件汲汲相關的工作內容，對於現況的熟稔，甚至該區域未來的發展都必須確實掌握。而現勘，則是掌握現地條件相當重要的步驟之一。
為了讓現勘更加有效，就像求學念書一樣，"預習"很重要。
但是"預習"確實有難度。因為要憑著缺乏經驗的腦袋邊看著抽象的2D地型圖，邊幻想現地狀況真的不容易。好在，現在的工程師多了一個工具: Google Earth(Map)。
人不在現場，卻彷彿親身經歷。從第一人稱視角，或從太空的視角，即便是國外的案子，你都可以先用Google Earth(Map)現勘一次。
作簡報，還可以利用3d building或是sketch套繪3d效果圖。
最重要的是，一切免費(It's free)。
雖然地圖可能沒有update，但從"預習"的角度來看，已經相當夠用。
感恩Google工程師們偉大的發明。
